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Una dieta ricca di grassi altera le cellule cerebrali legate alla pubertà precoce
I ricercatori dell'Università Statale di San Paolo (USP) di Ribeirão Preto hanno scoperto, in uno studio sui topi, che una dieta ricca di grassi può accelerare la pubertà alterando le cellule cerebrali associate all'apparato riproduttivo. L'effetto è stato osservato principalmente nelle femmine.
Gli effetti della dieta ricca di grassi sulla pubertà sono stati verificati in tutti gli animali, ma solo le femmine hanno mostrato alterazioni cerebrali. Foto: Freepik
Lo studio ha dimostrato, per la prima volta, che una dieta ricca di grassi modifica l'interazione tra gli astrociti – cellule responsabili del supporto e della comunicazione con i neuroni – e i neuroni che producono GnRH, un ormone che regola la maturazione sessuale nei mammiferi.
Secondo la ricercatrice Isabelle Rodrigues dos Santos, che ha guidato lo studio, le alterazioni del sistema nervoso centrale sono state riscontrate solo nelle femmine, sebbene anche i maschi abbiano mostrato i primi segni di pubertà dopo l'esposizione a una dieta ricca di grassi.
I risultati rafforzano l'ipotesi che i fattori metabolici e ormonali influenzino in modo diverso maschi e femmine.
Tuttavia, le ragioni di questo dimorfismo sessuale non sono ancora chiare e dovrebbero essere oggetto di future ricerche.
Per i ricercatori, i risultati suggeriscono che l'obesità infantile potrebbe interferire direttamente con i circuiti cerebrali che controllano l'inizio della pubertà.
Sebbene i risultati siano ancora sperimentali e limitati a modelli animali, lo studio amplia la nostra comprensione di come i fattori nutrizionali e infiammatori influenzino il sistema neuroendocrino riproduttivo.
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