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Il calore degli abissi oceanici si sta avvicinando all'Antartide
Un'enorme massa di acqua calda proveniente dagli abissi oceanici si è spostata verso l'Antartide negli ultimi due decenni, suscitando preoccupazioni per l'accelerazione dello scioglimento dei ghiacci e l'innalzamento del livello del mare, secondo un nuovo studio condotto dall'Università di Cambridge.
Antartide. Foto: Cassie Matias/Unsplash
I ricercatori hanno combinato misurazioni a lungo termine effettuate da navi con dati provenienti da boe Argo autonome per monitorare i cambiamenti nell'Oceano Antartico, scoprendo che l'acqua calda circumpolare profonda si è espansa e spostata verso la piattaforma continentale antartica.
I risultati forniscono la prima prova osservativa di una tendenza al riscaldamento prevista da tempo dai modelli climatici.
Le piattaforme di ghiaccio antartiche contribuiscono a contenere i ghiacciai e le calotte glaciali interne, che contengono acqua dolce a sufficienza per innalzare il livello globale del mare di circa 58 metri.
Utilizzando l'apprendimento automatico, i ricercatori hanno ricostruito le condizioni oceaniche mensili degli ultimi 40 anni, rivelando che la circolazione dell'Oceano Antartico sta cambiando a causa della diminuzione delle acque fredde e dense intorno all'Antartide.
Gli scienziati affermano che questo cambiamento è coerente con il riscaldamento globale, poiché oltre il 90% del calore atmosferico in eccesso viene assorbito dagli oceani, gran parte dei quali dall'Oceano Antartico.
Lo studio evidenzia anche rischi climatici più ampi. L'Oceano Antartico svolge un ruolo centrale nella regolazione dello stoccaggio globale di calore, carbonio e nutrienti attraverso una rete di correnti collegate a sistemi come la Circolazione Meridionale di Ribaltamento Atlantica.
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